‘Dit is zo’n plek waar alles even vertraagt. Je zakt neer in een strandstoel, voelt de zon op je gezicht en hoort de zee ruisen.’ Zo begint de nieuwe promotiecampagne van de provincie om toeristen naar Zeeland te krijgen. Het idee is om toeristen verder van de kust te krijgen en juist te lokken naar dorpen. Deze week is de campagne afgetrapt.
‘Met 650 kilometer kust strand je nergens zo lekker als in Zeeland. En het mooiste? Je strandt hier niet alleen op het strand, maar ook op een terras, in een museum, winkelstraat of natuurgebied’, gaat het bericht verder. Of marketingspecialist Emiel Kuijpers bang is dat mensen het woord stranden interpreteren met vastlopen, is niet aan de orde. “Wij proberen het juist om te draaien met dat je vooral bewust kiest voor Zeeland en dat je heerlijk kunt genieten van de rust en de natuur”, zegt hij in het radioprogramma Zeeland Wordt Wakker.
Met deze campagne moeten toeristen meer naar dorpen worden gelokt© Ria Brasser
Want de kust aan de toeristen verkopen is niet meer het enige verhaal dat de provincie wil vertellen. De kust blijft namelijk de belangrijkste reden dat toeristen Zeeland bezoeken. “Als ze die keuze eenmaal hebben gemaakt, dan proberen we ze ook te verleiden om de andere gebieden van Zeeland te ontdekken”, legt Kuijpers uit.
Dat heeft allemaal met de spreiding te maken. Het doel is om het voorzieningenniveau op peil te houden, aldus Kuijpers. “En daar spelen de toeristen een belangrijke rol in, zodat de bakker zijn brood kan blijven bakken, een supermarkt open kan blijven en een restaurant voldoende gasten heeft om open te blijven.” Zelf noemt Kuijpers de Belgische toeristen als voorbeeld die heel trouw blijven aan Zeeland. “Die komen elk jaar weer terug omdat ze ook elk jaar weer iets nieuws willen ontdekken.”
Of naar natuurgebieden zoals de Oranjezon© Els Brand
Toch blijft het toerisme achter omdat er juist zo weinig te beleven valt in onze provincie. Dat blijkt uit een eerder gepubliceerd rapport van HZ Kenniscentrum Kusttoerisme. Het aantal overnachtingen daalde met vijf procent vorig jaar, terwijl het landelijk steeg naar twee procent. Zeeland wordt steeds minder gezien als een bestemming waar het hele jaar doet iets te doen is, zei Diana Korteweg Maris van het kenniscentrum eerder. Daarnaast is Zeeland relatief duur.
Dat rapport kent Kuijpers. “De afgelopen jaren zijn we best wel verwend geraakt met een automatische groei van toeristen”, reageert Kuijpers. Daarmee bedoelt hij wel als je puur kijkt vanuit een economisch perspectief. “Je zult heel erg alert moeten blijven dat de ontwikkelingen niet achterblijven in Zeeland ten opzichte van andere regio’s.”
Bron: omroepzeeland.nl / foto’s door Ria Brasser en Els Brand
